FC Karpacz formalnie klubem sportowym został pod koniec października, gdy Starosta Jeleniogórski wpisał go do Ewidencji Stowarzyszeń Kultury Fizycznej Nieprowadzących Działalności Gospodarczej. To efekt kilkumiesięcznej pracy, zapoczątkowanej poprzedniej zimy przez polsko-irlandzki duet.

– Na pomysł założenia klubu wpadłem z moim przyjacielem Alanem McClure, Irlandczykiem, który mieszka w Karpaczu od 15 lat. Prowadzi tu pub, oczywiście irlandzki. Stwierdziliśmy, że spróbujemy coś stworzyć na nowo w Karpaczu. Jest ku temu świetna okazja. Słyszeliśmy często od ludzi, że brakuje im w mieście ligowej piłki, mamy do dyspozycji stadion, dostaliśmy też zielone światło od burmistrza Radosława Jęcka. Zaczęliśmy realizować plan – mówi prezes klubu Dawid Pejs.

McClure we władzach stowarzyszenia nie zasiadł. Został sponsorem, logo jego pubu widnieje na klubowych koszulkach. Obaj z Pejsem to futbolowi nowicjusze.

– Uczymy się wszystkiego od początku. Alan grał w Irlandii w zespołach młodzieżowych, do 17. roku życia. Później zrezygnował, ale piłka w sercu została, co widać po jego zaangażowaniu. Jeśli Irlandczyk zakłada w Polsce klub, który będzie grał w B-Klasie, to nie może być inaczej, musi kochać futbol – podkreśla Pejs, który jest także zawodnikiem i trenerem zespołu.

– Kwestią czasu jest realizowanie tego, co sobie zamierzyliśmy, czyli dołączenie do nas prawdziwego trenera. Ja pozostanę w roli prezesa i pewnie asystenta, bo w wieku 30 lat kariery piłkarskiej się raczej nie zaczyna, choć w razie potrzeby zawsze pomogę także na boisku. Sercem jestem oddany drużynie – zaznacza Dawid Pejs.

Na Irlandii międzynarodowe wątki w FC Karpacz się nie kończą. Trenerem zespołu ma bowiem zostać… były bramkarz reprezentacji Łotwy (dwa mecze w seniorskiej kadrze), 41-letni dziś Pavels Dorosevs. Skąd taka nietypowa kandydatura?

– Zawodowo współpracuję z dziewczyną Pavelsa. Usłyszałem od niej, że Pavels, który obecnie gra jeszcze w piłkę w Niemczech, chce skończyć karierę, przeprowadzić się do Polski i zająć się trenerką. Stwierdziłem, że skoro już działamy, to szeroko. Zaproponowałem pracę u nas, Pavels się zgodził. Uważam, że to dla nas bardzo dobra opcja. Trudno będzie znaleźć kogoś z podobnym bagażem doświadczeń i ciekawym CV – cieszy się Pejs.

Po raz ostatni ligowa piłka w liczącym około 4,5 tysiąca mieszkańców Karpaczu gościła osiem lat temu, gdy Karpatia w sezonie 2012/13 występowała w Klasie B. FC organizacyjnie nie ma jednak z nią żadnych powiązań.

– Startowaliśmy od nowa. Świeża krew – mówi Pejs.

Nazwa też jest zupełnie nowa i – jak na polski klub – nietypowa. Wbrew pozorom, to jednak nie inicjatywa irlandzkiego współzałożyciela.

– To moja osobista historia. Od zawsze, gdy grałem w FIFĘ, tworzyłem w grze zespół FC Karpacz. I tak zostało. Cała drużyna to zaakceptowała. Nazwa jest unikatowa i uniwersalna, jak już będziemy grać w Lidze Mistrzów, nikt z zagranicy nie będzie musiał sobie łamać języka – śmieje się prezes.

Bez wątpienia jednym z impulsów, który zmobilizował grupę zapaleńców do utworzenia klubu w Karpaczu, był nowy stadion. We wrześniu 2019 roku oddano do użytku piękny wielofunkcyjny obiekt z widokiem na Śnieżkę. Stadion kosztował około 24 milionów złotych. Nadano mu imię Ireny Szewińskiej.

– Burmistrz Karpacza bardzo aktywnie uczestniczy w rozwoju klubu. Stadion wynajmujemy za symboliczną opłatą, po kosztach. Może uda się zorganizować choć raz w rundzie mecz przy sztucznym oświetleniu. Byłaby to ciekawa alternatywa też dla innych zespołów z B-Klasy, które raczej rzadko mają okazję korzystać z takiego stadionu, grać na takiej murawie, ale i dla nas fajna przygoda – nie ukrywa nasz rozmówca.

Karpacz, turystyczny kurort, jest jednym z miejsc, które w Polsce najbardziej ucierpiały na pandemii koronawirusa i wprowadzonych w jej konsekwencji obostrzeniach. Zamknięte stoki narciarskie, hotele, restauracje… Brak turystów to i brak pieniędzy w kieszeniach mieszkańców miasteczka i gminnym budżecie.

– Nie chcemy być uzależnieni od miasta. Wychodzimy z inicjatywą, szukamy sponsorów. Wiele podmiotów ucierpiało, sam tego też doświadczyłem. Nie jest kolorowo, ale trzeba przetrwać ten kryzys, być pozytywnej myśli i działać dalej – nie załamuje się prezes klubu.

FC Karpacz formalnie powstał w październiku, ale drużyna już w sierpniu rozpoczęła treningi. W zdecydowanej większości tworzą ją piłkarze z Karpacza. Niektórzy doświadczeni, grali nawet w Karpatii, część to absolutni debiutanci w ligowej piłce.

– Na tę chwilę mamy 26 zawodników gotowych do gry, co jest bardzo dobrym rezultatem, jeśli chodzi o nową drużynę. Chłopaki mają zapał. Chcą działać, chcą grać. To kluczowe, bo bez nich nie byłoby drużyny. Za nami już pierwszy, historyczny sparing. We wrześniu przegraliśmy z występującym w Klasie A Halniakiem Miłków 0:3. Jak na świeżą drużynę, po trzech tygodniach wspólnego kopania, to nie był zły wynik. Kolejny sparing mamy zaplanowany na 21 lutego z KKS Jelenia Góra z B-Klasy – informuje Dawid Pejs.

Przed działaczami FC Karpacz jeszcze sporo pracy organizacyjnej, ale zapału nie powinno im zabraknąć.

– Małymi kroczkami realizujemy nasze plany. Marzenia są duże, ale wszystko zweryfikuje czas i nasze możliwości. Zobaczymy, gdzie nas życie poniesie. Nie jest to na pewno chwilowy kaprys. Zamierzamy to robić poważnie i w piłce zaistnieć. Na razie chcemy wystartować, poznać realia. Wtedy będziemy mądrzejsi. Grać, grać i jeszcze raz grać. I wygrywać mecze! – podsumowuje prezes FC Karpacz.