Mimo że rok 2021 na Starym Kontynencie będzie stał pod znakiem mistrzostw Europy, które zaplanowano na lato, to już w marcu reprezentacja Polski rozpocznie… walkę o mistrzostwa świata 2022. Kwalifikacje będę szczególne bowiem potrwają tylko dziewięć miesięcy. W marcu i wrześniu nastąpi kumulacja meczów, a ostateczne rozstrzygnięcia grupowe poznamy w listopadzie.

55 krajów zrzeszonych w UEFA będzie rywalizować w 10 grupach. W pięciu z nich (od A do E) zagra po pięć zespołów, w pozostałych (od F do J) – po sześć. Awans na mundial w Katarze wywalczy 13 reprezentacji – bezpośrednio tylko zwycięzcy grup, drużyny z drugich miejsc trafią do baraży. Zagrają w nich także dwie najwyżej sklasyfikowane zespoły w Lidze Narodów w sezonie 2020/21 spośród tych, które nie zajmą pierwszej lub drugiej lokaty w grupie eliminacji. Łącznie 12 reprezentacji zostanie podzielonych na trzy ścieżki barażowe, w których rozegrają półfinały i finały. W ten sposób zostanie wyłonionych pozostałych trzech uczestników MŚ 2022 ze strefy europejskiej.



W eliminacjach Polska nie trafi na żadnego z rywali, z którymi znajduje się w drugim koszyku. Na pewno zagra jednak z przeciwnikiem z kontynentalnej czołówki: Belgią, Francją, Anglią, Portugalią, Hiszpanią, Włochami, Chorwacją, Danią, Niemcami lub Holandią. To te drużyny stworzyły koszyk numer 1.



Mimo że ceremonia odbędzie się bez przedstawicieli poszczególnych federacji piłkarskich, zdalnie, to nie może podczas niej zabraknąć tzw. „sierotek”, które pomogą w przeprowadzeniu losowania. W te role wcielą się tym razem mistrz świata z 2006 roku Włoch Daniele De Rossi oraz wicemistrz z 2010 roku Holender Rafael van der Vaart.

„Gra na mistrzostwach świata i zdobycie tego kultowego trofeum to marzenie każdego piłkarza. W poniedziałek to marzenie stanie się bardziej realne, gdy wszystkie 55 europejskich drużyn poznają swój los na drodze do mundialu” – skomentował De Rossi, cytowany przez FIFA Media Office.



„Myślę, że kwalifikacje do Kataru będą trudnym zadaniem. Jak widzieliśmy w ostatnich latach, różnice między zespołami na poziomie międzynarodowym są coraz mniejsze” – dodał reprezentant Włoch.

„Nie mogę się doczekać ekscytującego wyścigu o 13 miejsc na mistrzostwach świata w Europie. Z własnego doświadczenia wiem, co to znaczy, kiedy zaczyna nabierać kształtu najbardziej kultowy turniej światowego futbolu. Mundial zawsze oferują coś innego. Reprezentujesz swój kraj i czujesz, że cały świat na ciebie patrzy. Jedyne, co chcesz zrobić, to wpisać swoje imię do ksiąg historii” – powiedział z kolei Van der Vaart.



Biało-czerwoni do tej pory wystąpili w mistrzostwach świata w 1938, 1974, 1978, 1982, 1986, 2002, 2006 i 2018 roku. Dwukrotnie zajęli trzecie miejsce – w 1974 i 1982 roku. Mundial w Katarze odbędzie się od 21 listopada do 18 grudnia 2022 roku.

Transmisję z poniedziałkowego losowania grup el. MŚ 2022 będzie można śledzić na TVP 1 i TVP Sport. Na wypowiedzi na gorąco i analizy oraz sylwetki biało-czerwonych rywali zapraszamy zaś na Łączy Nas Piłka.