W przeszłości przerabialiśmy już jednak analogiczną sytuację. Kiedy? Tak, tak, całkiem niedawno. Pięć lat temu w Poznaniu graliśmy z Irlandią, a wtedy trenerską karierę w najważniejszej drużynie w kraju zaczynał nie kto inny, jak Adam Nawałka. W swoim drugim meczu mierzył się z ekipą „The Boys in Green”, wtedy to spotkanie zakończyło się bezbramkowym remisem. Było jednak początkiem formowania się nowej reprezentacji, zwłaszcza po słabszym początku i przegranej we Wrocławiu ze Słowacją 0:2 cztery dni wcześniej.

Trener Nawałka i liczna część obecnych kadrowiczów ma prawo dobrze wspominać reprezentację naszych wtorkowych rywali, bo właśnie po meczu z Irlandią, na PGE Narodowym w Warszawie biało-czerwoni świętowali awans na mistrzostw Europy w 2016 roku. Emocji było co niemiara, podobnie zresztą jak we wcześniejszych meczach o stawkę z tym rywalem. Nie było ich wiele, ale w tych nielicznych działo się naprawdę bardzo dużo.

Najdramatyczniejszy był pojedynek w 1991 roku, w Poznaniu. Wtedy to, w ramach eliminacji kontynentalnych, Polacy pod trenerską wodzą Andrzeja Strejlaua walczyli o przepustkę na turniej w Szwecji. Goście po ponad godzinie gry prowadzili jednak w Poznaniu 3:1. – To był szalony mecz, a jeszcze bardziej zwariowana była końcówka spotkania – wspomina po latach Jan Furtok, który był wówczas jedną z większych gwiazd naszej reprezentacji. Grał w niemieckim HSV Hamburg i to on na kwadrans przed końcem spotkania dał sygnał do ataku. – Bramka była trochę przypadkowa, ale najważniejsze, że wpadła. Uderzał Romek Kosecki, piłka chyba się jeszcze od kogoś odbiła, bramkarz nie zdążył zareagować, ja byłem pierwszy – wspomina Furtok. W końcówce Polacy doprowadzili do remisu, na listę strzelców wpisał się jeszcze Jan Urban, ale na zwycięstwo nie było nas stać. – Z perspektywy czasu było widać, że tej jednej bramki i tego punktu zabrakło w walce o awans – wzdycha jeden z najlepszych strzelców reprezentacji w latach 90-tych ubiegłego wieku.

Najlepszy bilans bramkowy w meczach z Irlandią ma Włodzimierz Lubański. Na swoim koncie zanotował pięć goli strzelonych ekipie „The Boys in Green”, ale z pewnością szansę zdetronizować go ma jeszcze Robert Lewandowski. Zresztą dla kapitana naszej reprezentacji mecze z Irlandią to także miła karta w jego bogatej już historii reprezentacyjnej. W swoim czwartym meczu w kadrze, w listopadzie 2008 roku, zdobył w Dublinie drugą bramkę dla biało-czerwonych. Następnie 19 listopada 2013, przy okazji meczu z Irlandią w Poznaniu, Lewandowski odebrał paterę za 60. mecz w barwach reprezentacji. We Wrocławiu z kolei „Lewy” ma szansę zaliczyć występ numer 100 w biało-czerwonych barwach.

Tadeusz Danisz

BILANS  MECZÓW POLSKI Z IRLANDIĄ:

11.10.2015, Warszawa, Polska – Irlandia 2:1
Bramki: Grzegorz Krychowiak 13, Robert Lewandowski 42 – Jon Walters 16 (k)

29.03.2015, Dublin, Irlandia – Polska 1:1
Bramki: Shane Long 90 – Sławomir Peszko 26      

19.11.2013, Poznań, Polska – Irlandia 0:0

06.02.2013, Dublin, Irlandia – Polska 2:0
Bramki: Ciaran Clark 35, Wes Hoolahan 76

19.11.2008, Dublin, Irlandia – Polska 2:3
Bramki: Stephen Hunt 88 (k), Keith Andrews 90 – Mariusz Lewandowski 3, Roger Guerreiro 47, Robert Lewandowski 89

28.04.2004, Bydgoszcz, Polska – Irlandia 0:0

16.10.1991, Poznań, Polska – Irlandia 3:3
Bramki: Piotr Czachowski 54, Jan Furtok 74, Jan Urban 85 – Paul Mcgrath 12, Andy Towsend 61, Tony Cascarino 68

01.05.1991, Dublin, Irlandia – Polska 0:0

22.05.1988, Dublin, Irlandia – Polska 3:1
Bramki: Kevin Sheedy 12, Tony Cascarino 31, John Sheridan 40 – Robert Warzycha 65

12.11.1986, Warszawa, Polska – Irlandia 1:0
Bramka: Marek Koniarek 43

23.05.1984, Dublin, Irlandia – Polska 0:0

24.05.1981, Bydgoszcz, Polska – Irlandia 3:0
Bramki: Andrzej Iwan 2, David O’Leary 38 (s), Roman Ogaza 66

12.04.1978, Łódź, Polska – Irlandia 3:0
Bramki: Zbigniew Boniek 52, Kazimierz Deyna 60, Włodzimierz Mazur 82

24.04.1977, Dublin, Irlandia – Polska 0:0

26.05.1976, Poznań, Polska – Irlandia 0:2
Bramki: Don Givens 5,11

21.10.1973, Dublin, Irlandia – Polska 1:0
Bramka: Miah Dennehy 32

16.05.1973, Wrocław, Polska – Irlandia 2:0
Bramki: Włodzimierz Lubański 44, 83

23.09.1970, Dublin, Irlandia – Polska 0:2
Bramki: Władysław Stachurski 26, Zygfryd Szołtysik 36

06.06.1970, Poznań, Polska – Irlandia 2:1
Bramki: Marian Kozerski 9, Zygfryd Szołtysik 25

30.10.1968, Chorzów, Polska – Irlandia 1:0
Bramka: Włodzimierz Lubański 61

19.15.05.1968, Dublin, Irlandia – Polska 2:2
Bramki: John Dempsey 51, Alfie Hale 86 – Włodzimierz Lubański 5 (k), Andrzej Jarosik 24

25.10.1964, Dublin, Irlandia – Polska 3:2
Bramki: Andy McEvoy 26,81, Jackie Mooney 82 – Włodzimierz Lubański 19, Ernest Pohl 21

10.05.1964, Kraków, Polska – Irlandia 3:1
Bramki: Eugeniusz Faber 25, Jerzy Wilim 64, Zygfryd Szołtysik 76 – Paddy Ambrose 35

05.10.1958, Dublin, Irlandia – Polska 2:2
Bramki: Noel Cantwell 27, 32 – Ernest Pohl 17, 20

11.05.1958, Chorzów, Polska – Irlandia 2:2
Bramki: Gerard Cieślik 25, Edmund Zientara 75 – Dermot Curtis 13, George Cummins 49

13.11.1938, Dublin, Irlandia – Polska 3:2
Bramki: William Fallon 10, John Carey 12, James Dunne 68 – Ernest Wilimowski 17, Leonard Piątek 83

22.05.1938, Warszawa, Polska – Irlandia 6:0
Bramki: Jan Wasiewicz 12, Gerard Wodarz 21, 78, Leonard Piątek 43, 52, Ernest Wilimowski 58