Aktualności
EURO 2016: Nasi rywale w ostatniej chwili zmienili bazę
Uczestnicy nadchodzących mistrzostw Europy mieli różne taktyki w kwestii wyboru bazy kadry narodowej na francuski turniej. Niektórzy, jak np. Polacy, z ostateczną decyzją czekali do grudniowego losowania grup. Inni swych wstępnych wyborów dokonali już wcześniej. Federacja Irlandii Północnej była w tej drugiej grupie – miejsce docelowe wskazała w październiku. W ostatniej chwili, na wniosek selekcjonera, zmieniła jednak te ustalenia.
Jeszcze w zeszłym tygodniu wszystko wskazywało na to, że bazą reprezentacji Irlandii Północnej będzie na czas EURO 2016 malownicza miejscowość Saint-Cyprien w południowej Francji, nieopodal miasta Perpignan. Już w październiku ośrodek ten wizytował szef departamentu zagranicznego federacji piłkarskiej, David Currie. Irlandczycy brali pod uwagę jeszcze dwie inne lokalizacje, ale od początku najbardziej do gustu przypadł im właśnie ten, pięknie położony hotel Le Mas D'Huston. Zresztą trudno im się dziwić, gdy spojrzymy na poniższe fotografie.
Nic zatem nie wskazywało na to, by władze związku miały w ostatniej chwili wycofać swą wstępną rezerwację. Mocnym orędownikiem bazy w Saint-Cyprien był też selekcjoner reprezentacji Michael O’Neil. Jednak to właśnie on, po ustaleniu składu grup i miast, w których kadra rozegra swe me, zmienił zdanie. – Mieliśmy stacjonować w Perpignan, ale nasza baza ostatecznie będzie tuż pod Lyonem – tłumaczy na łamach „The Belfast Telegraph”. – Zmianę decyzji spowodowało losowanie i terminarz naszych spotkań.
Finalnie baza kadry Irlandii Północnej znajdować się więc będzie w centralnej Francji, na północ od Lyonu, w którym podopieczni O’Neilla rozegrają swoje drugie spotkanie w turnieju, 16 czerwca przeciwko Ukrainie. – Nasz hotel to wspaniałe miejsce z piękną restauracją. Jesteśmy szczęśliwi, że tam zamieszkamy – podkreśla selekcjoner. – Chcemy czas naszych podróży ograniczyć do minimum. Dzięki temu będziemy mogli przygotować się do meczów najlepiej, jak to możliwe.
Po zmianie decyzji Irlandczycy będą mieli bliżej nie tylko na grupowy bój z Ukrainą, ale także na trzecią konfrontację z Niemcami w Paryżu (465 km z Lyonu, zamiast 860 km z Saint-Cyprien). Nowa lokalizacja niewiele zmienia natomiast w kontekście inauguracyjnego meczu z Polską w Nicei – zarówno Lyon, jak i Saint-Cyprien, dzieli od tego miasta niespełna 500 km.
