IRLANDIA

Miejsce w rankingu FIFA: 32

Największe sukcesy: Reprezentacja Irlandii najlepsze lata ma za sobą. Bardzo długo nie mogła zakwalifikować się do dużego turnieju – po raz pierwszy ta sztuka udała jej się w 1988 roku, gdy wzięła udział w mistrzostwach Europy. Dwa lata później, na mundialu we Włoszech, odniosła swój największy sukces w historii, docierając do ćwierćfinału. Tam nie sprostała gospodarzom, przegrywając 0:1. Irlandczycy w mistrzostwach świata po raz ostatni zagrali w 2002 roku, a EURO 2016 zakończyła na 1/8 finału.

Sylwetka trenera: Martin O’Neill. Niespełna 65-letni szkoleniowiec prowadzi reprezentację Irlandii od listopada 2013 roku. Wywalczył z nią awans do turnieju finałowego mistrzostw Europy we Francji. To dla niego pierwsza praca z drużyną narodową – wcześniej O’Neill prowadził między innymi Leicester City, Celtic FC (finał Pucharu UEFA) i Aston Villę Birmingham. Jako piłkarz stał się legendą Nottingham Forest, którego koszulkę przywdziewał nieprzerwanie przez dziesięć lat. W kadrze Irlandii Północnej rozegrał 64 spotkania, zdobywając osiem bramek. Był kapitanem reprezentacji podczas mistrzostw świata w 1982 roku, gdzie Irlandczycy z Północy odpadli w drugiej fazie grupowej turnieju.

Sylwetka największej gwiazdy: Shane Long. Czasy, w których w barwach reprezentacji Irlandii występowali tacy zawodnicy jak Robbie Keane, Shay Given czy Damien Duff minęły kilka lat temu. W kadrze pozostaje jeszcze John O’Shea, ale nieuchronnie zmierza on do końca kariery. Prym w drużynie wiedzie aktualnie Shane Long, występujący w niej nieprzerwanie od 2007 roku. Napastnik Southampton FC ma już na koncie ponad 70 występów w narodowym trykocie, wziął też udział w dwóch turniejach finałowych mistrzostw Europy (2012, 2016).

Bilans z reprezentacją Polski: 6-10-11, 23-49