Już na początku roku drużynę prowadzoną wówczas przez Dariusza Dźwigałę czekał niezwykle istotny turniej. Biało-czerwoni przystąpili bowiem do fazy Elite Round kwalifikacji mistrzostw Europy, w której los skojarzył ich z Czechami, Włochami oraz Grecją. W pierwszym spotkaniu Polacy bezbramkowo zremisowali z reprezentacją Czech, a jednym z bohaterów okazał się Radosław Majecki, który obronił rzut karny. Mimo to wynik przez szkoleniowca i drużynę został przyjęty ze sporym niedosytem. – Jeżeli w pierwszej połowie otworzylibyśmy wynik spotkania, a mieliśmy ku temu trzy bardzo dobre sytuacje, na pewno grałoby się nam dużo łatwiej. Z drugiej strony, sami wróciliśmy z dalekiej podróży, gdy Radek Majecki obronił rzut karny. W doliczonym czasie gry mogło się do nas uśmiechnąć szczęście, bo mieliśmy kolejną bardzo dogodną okazję, ale niestety, piłka nie wpadła do siatki. Na pewno mogę być zadowolony z pierwszej połowy meczu. W dość trudnych warunkach, na słabym boisku, jakość gry była właściwa. Po przerwie niepotrzebnie wdawaliśmy się w przepychanki z rywalem, zabrakło nieco wyrachowania, ostatniego podania – mówił wówczas Dariusz Dźwigała.

Drugie spotkanie było niezwykle istotne dla dalszych losów turnieju. Polacy mierzyli się z gospodarzami, Włochami. Mecz ten okazał się niezwykle emocjonujący. Biało-czerwoni bez żadnych kompleksów ruszyli na rywala, trzykrotnie obejmowali prowadzenie, ale ostatecznie przegrali 3:4. To oznaczało, że awans zapewniła sobie kadra Włoch. Polacy pozostawili jednak po sobie bardzo dobre wrażenie, udowadniając, że potrafią grać jak równy z równym z najlepszymi przeciwnikami z europejskiego topu. W trzeciej potyczce tylko to udowodnili – pokonali Grecję 3:1 i finiszowali na drugim miejscu w grupie, które nie dało jednak awansu na turniej finałowy mistrzostw Europy. – Wbrew temu, co sugeruje suchy wynik, dla tej drużyny był to bardzo udany turniej. Pokazał on, że zmierzamy w dobrym kierunku. Staramy się wpoić zawodnikom, by chcieli grać w piłkę nożną, a nie tylko ograniczali się do przeszkadzania rywalowi i liczyli na kontrataki. W oczach wielu – organizatorów, kibiców, a nawet naszych przeciwników – byliśmy w tej grupie zespołem, który prezentował się najlepiej pod względem piłkarskim. Niestety, nie zagramy w mistrzostwach Europy. W pierwszym meczu z Czechami zabrakło nam skuteczności. W drugim, przeciwko Włochom, popełniliśmy zbyt dużo prostych, indywidualnych błędów, które są jednak do wyeliminowania. Obrany przez nas kierunek i z którego osobiście nie zamierzam mimo porażki rezygnować, pozwala zawodnikom na rozwój. Filozofia wprowadzana przez cały sztab szkoleniowy podnosi umiejętności piłkarzy. Oni też doskonale wiedzą, że byliśmy bardzo blisko awansu, zabrakło jedynie detali – podsumował trener Dariusz Dźwigała.

Szkoleniowiec ten poprowadził jeszcze zgrupowanie konsultacyjne, które odbyło się w maju w podwarszawskim Sulejówku. Było to dla niego ostatnie spotkanie z drużyną w tej roli – w sierpniu na stanowisku trenera reprezentacji Polski do lat 19 zastąpił go Dariusz Gęsior, a sam Dźwigała podjął wyzwanie w Wiśle Płock. Nowy sternik kadry pracę rozpoczął od towarzyskiego dwumeczu ze Szkocją. W pierwszym starciu Polacy ulegli rywalowi 1:3, ale w rewanżu pokonali już Szkotów 4:3. Biało-czerwoni rozegrali jeszcze dwie sparingowe potyczki – najpierw pokonali w Bełchatowie Macedonię 4:3, a następnie ulegli Walii 0:2. Była to już jednak zupełnie inna drużyna, niż ta, która rozpoczęła rok – zdecydowana większość zawodników przeniosła się bowiem do reprezentacji U-20.

Zespół Dariusza Gęsiora swój najważniejszy sprawdzian w 2018 roku przeszedł w listopadzie. Polacy przystąpili wówczas do rywalizacji w pierwszej fazie kwalifikacji mistrzostw Europy, w której przyszło im zmierzy się z Irlandią Północną, Kazachstanem oraz Serbią. Nasza kadra rozpoczęła od bezbramkowego remisu z Wyspiarzami, by później rozbić Kazachów 4:0. W ostatnim starciu biało-czerwoni wysoko ulegli Serbii (1:4), ale ostatecznie zajęli drugie miejsce w grupie i awansowali do fazy Elite Round.

Kadra do lat 19 rok zakończyła z bilansem czterech zwycięstw, dwóch remisów oraz czterech porażek.

Reprezentacja Polski U-19 w 2018 roku:

21.03, Cordovado, kw. ME, Czechy – Polska 0:0

24.03, Lignano Sabbiadoro, kw. ME, Włochy – Polska 4:3 (Gianluca Scamacca 38, 50, 65, Davide Betella 83 – David Kopacz 17, 58, Sebastian Walukiewicz 41)

27.03, Lignano Sabbiadoro, kw. ME, Polska – Grecja 3:1 (Sebastian Bergier 15, Jakub Moder 73, Riccardo Grym 80 – Anastassios Douvikas 13)

06.09, Opole, mecz towarzyski, Polska – Szkocja 1:3 (Michał Skóraś 44 – Zak Rudden 61, Elliot Watt 64, Jack Aitchison 72)

09.09, Brzeg, mecz towarzyski, Polska – Szkocja 4:3 (Michał Skóraś 35, Adrian Benedyczak 69, Marcin Grabowski 76, Sebastian Walukiewicz 90 – Ewan Henderson 50, Jack Aitchison 80, Glenn Middleton 90)

11.10, Bełchatów, mecz towarzyski, Polska – Macedonia 4:3 (Mateusz Bogusz 39, Hubert Sobol 41, Maik Nawrocki 50, Przemysław Bargiel 59 – Jakub Kiwior 28 s, Jakup Berisa 71, Aleks Taleski 88)

15.10, Bangor, mecz towarzyski, Walia – Polska 2:0 (Brennan Johnson 29, 76)

14.11, Portadown, kw. ME, Irlandia Północna – Polska 0:0

17.11, Dungannon, kw. ME, Polska – Kazachstan 4:0 (Maik Nawrocki 15, Maciej Żurawski 45, Mateusz Bogusz 71, Jakub Kiwior 90)

20.11, Coleraine, kw. ME, Polska – Serbia 1:4 (Vanja Zvekanov 25 s – Marcin Grabowski 9 s, Dusan Vlahović 36, 52, Nikola Terzić 49)

Łącznie: 10 spotkań, 4 zwycięstwa, 2 remisy, 4 porażki, bramki: 20-20.

Zdobywcy bramek: 2 – Mateusz Bogusz, David Kopacz, Maik Nawrocki, Michał Skóraś, Sebastian Walukiewicz, 1 – Przemysław Bargiel, Adrian Benedyczak, Sebastian Bergier, Marcin Grabowski, Riccardo Grym, Jakub Kiwior, Jakub Moder, Hubert Sobol, Maciej Żurawski, samobójcza.