Być pewnym awansu na Turniej Finałowy i to na dwie kolejki przed końcem eliminacji, to… 

…wielki wynik. Kwalifikacje mają taką, a nie inną formułę, że nie mogliśmy pozwolić sobie na ryzyko. Musieliśmy dać z siebie 100%, żeby teraz być spokojnym i cieszyć się z awansu. Wygrywając z Grecją 1:0 zapewniliśmy sobie grę w przyszłorocznych mistrzostwach i jesteśmy bardzo zadowoleni.

Co było największą siłą Pana drużyny w kończących się eliminacjach?

Potrafiliśmy być bardzo skuteczni, a do tego praktycznie nie traciliśmy goli. Naszą największą siłą jest jednak dobra równowaga w drużynie, jeżeli chodzi o połączenie zespołowości i bardzo wysokich umiejętności poszczególnych zawodników.

Któraś z eliminacyjnych gier była kluczowa?

Można to uznać za oczywistość, ale w mojej drużynie każdy mecz jest ważny. Na pewno jednak największą radość dawały nam wygrane na wyjeździe – to był najlepszy dowód na to, że jesteśmy silni i możemy wiele osiągnąć. To właśnie zwycięstwa na trudnych terenach były kluczowe, ale jednocześnie nie miałyby takiej wartości, gdybyśmy u siebie regularnie nie zdobywali punktów.

Este golo de Gelson Martins leva-nos à Polónia. Espreitem a festa no balneário da Seleção portuguesa Sub-21! pic.twitter.com/2nMGGT8js2

— selecaoportugal (@selecaoportugal) 7 września 2016

Pana drużyna nie wygrała dotychczas tylko z Izraelem.

Zremisowaliśmy bezbramkowo na własnym stadionie i jak dla mnie, to jest nasza największa nauczka. Każda strata punktów pokazuje, że jeszcze mamy nad czym pracować.

Po raz pierwszy na Mistrzostwach Europy UEFA EURO U21 zobaczymy 12 zespołów. To coś szczególnego dla Pana?

Zdecydowanie, zwyczajnie jestem ciekawy, jak sprawdzi się nowy format. Dzięki zwiększeniu się liczby uczestników Turnieju Finałowego, zmieniła się też formuła eliminacji. Zobaczymy, jak będą wyglądały zawody z 12 zespołami, ale jestem pewien,  że kibice nie będą zawiedzeni. Nie mam wątpliwości, że w Polsce zagrają doskonale przygotowane drużyny.

A jak podoba się Panu sama formuła Turnieju Finałowego?

Jest ona o tyle interesująca dla kibiców, że jeżeli chcesz być pewny gry półfinału, to po prostu musisz wygrać grupę. To bardzo trudne zdanie, bez względu nawet na to, z kim ci się przyjdzie zmierzyć.

Już 1 grudnia w Centrum Kongresowym ICE Kraków odbędzie się losowanie grup UEFA EURO U21 Poland 2017. Chciałbym Pan zagrać w jednej grupie z reprezentacją Polski?

Polacy mają naprawdę wyjątkową drużynę z wieloma utalentowanymi zawodnikami. Jestem pewien, że gospodarze będą dorównywać poziomem do innych drużyn, które wywalczą awans w eliminacjach. Wiadomo jednak, że jeśli zostaniemy wylosowani do grupy z Polską, to nasze mecze będą cieszyć się większym zainteresowaniem. Liczę na polskich kibiców, na to że stadiony będą zapełnione – każdy piłkarz woli grać w takich warunkach. Czeka nas naprawdę wielka impreza.

Jaki jest więc cel reprezentacji Portugalii na EURO U21?

Tak naprawdę wszystko zależy od tego, kogo wylosujemy. Póki co trudno o jakieś zapowiedzi, ale na pewno celujemy w wyjście z grupy. Wtedy będziemy już w najlepszej czwórce mistrzostw i w półfinałach wszystko jest możliwe.