Po raz pierwszy w historii mistrzostw Europy U21 w turnieju zagra aż 12 drużyn, które będą rywalizować na stadionach w Bydgoszczy, Gdyni, Kielcach, Krakowie, Lublinie oraz Tychach. W zmaganiach, oprócz będącej gospodarzem reprezentacji Polski, weźmie udział 11 ekip, które zostaną wyłonione w eliminacjach: 9 zwycięzców grup eliminacyjnych oraz 2 zespoły wyłonione w barażach. W tych ostatnich zmierzą się 4 najlepsze drużyny (z najwyższym dorobkiem punktowym) z drugich miejsc.

<<< POTENCJALNI UCZESTNICY ME U-21 ZAGRALI NA EURO 2016 >>>

Niespełna rok przed rozpoczęciem mistrzostw Europy U-21 w Polsce najbliżej bezpośredniego awansu na zdają się być Niemcy, Portugalczycy, Włosi oraz Duńczycy. Trudne zadanie czeka Hiszpanów, którzy mogą mieć problemy nawet z wywalczeniem miejsca w barażach.

<<< POTENCJALNI UCZESTNICY ME-U21 W  1. KOLEJCE LOTTO EKSTRAKLASY >>>

GRUPA 1
Liderem grupy z 17 punktami na koncie jest reprezentacja Czech, która drugą Czarnogórę wyprzedza o 5 oczek. 12 punktów zgromadzili zajmujący trzecią pozycję Belgowie, ale mają na koncie jeden mecz mniej. Kluczowe dla losów awansu będą jesienne mecze: Czarnogóra – Czechy (1 września), Belgia – Czechy (6 września) oraz Czarnogóra – Belgia (7 października).

GRUPA 2
19 punktów w 7 meczach zdobyli Włosi, co daje im pierwsze miejsce i 4 punkty przewagi nad drugą Słowenią. Trzecia jest Serbia, która ma 13 oczek, lecz wciąż może zakończyć eliminacje nawet na pierwszej pozycji. Serbów czekają bowiem mecze z bezpośrednimi rywalami: z Włochami (2 września na wyjeździe) oraz ze Słoweńcami (11 października u siebie).

GRUPA 3
Francja, Islandia, Macedonia – tak prezentuje się podium grupy 3. Francuzi mają 14 punktów, Islandczycy i Macedończycy po 12, lecz reprezentacja Islandii rozegrała dotychczas jedno spotkanie mniej. Czwarta Szkocja traci do Macedonii 4 oczka.

GRUPA 4
Na fotelu lidera wygodnie rozsiadła się Portugalia i zdaje się, że nie zamierza go nikomu zwalniać. 6 zwycięstw w 6 spotkaniach daje Portugalczykom 18 punktów i duży spokój przed kolejnymi meczami. Druga w tabeli Albania ma 12 punktów, trzeci Izrael – 11. Albańczycy jako jedyni z całej stawki rozegrali już osiem gier.

GRUPA 5
Po sześciu kolejkach niepokonani są Duńczycy, którzy pięciokrotnie wygrali i raz zremisowali. Ich szanse na awans są tym większe, że każdy z zespołów z grupy pościgowej – Rumunia (13 punktów), Walia (12 punktów) i Bułgaria (11 punktów) – rozegrał o jedno spotkanie więcej niż Skandynawowie.

GRUPA 6
Czołówka wygląda następująco: 1. Chorwacja (18 punktów w 7 meczach) 2. Szwecja (16 punktów w 6 meczach) 3. Hiszpania (13 punktów w 6 meczach) Największe szanse na awans zdają się więc mieć Chorwaci oraz aktualni mistrzowie Europy, Szwedzi. W trudnej sytuacji są Hiszpanie, którzy w marcu nieoczekiwanie przegrali u siebie z Chorwacją 0:3, co oznacza, że na kolejne wpadki nie mogą sobie pozwolić.

GRUPA 7
Już tylko kataklizm mógłby pozbawić Niemców awansu na ME U-21. Nasi zachodni sądzi w siedmiu meczach odnieśli komplet zwycięstw gromadząc 21 punktów. Za ich plecami są Austriacy, którzy w sześciu spotkaniach zgromadzili 15 oczek. Sześć meczów rozegrała także trzecia Finlandia, która ma w dorobku 12 punktów.

GRUPA 8
Postawa Słowacji to jedna z największych niespodzianek eliminacji. Słowacy dwukrotnie pokonali Holandię (4:2 u siebie oraz 3:1 na wyjeździe) i po pięciu meczach przewodzą w grupie z 12 punktami. „Pomarańczowi”, mimo wspomnianych dwóch porażek, zajmują drugie miejsce z 9 punktami. Trzecia jest Białoruś, która traci do Holandii dwa oczka.

GRUPA 9
Duże znaczenie dla losów rywalizacji w tej grupie będą miały jesienne spotkania Anglia – Norwegia (6 września) oraz Norwegia – Szwajcaria (7 października). Póki co liderem jest Anglia (11 punktów), drugie miejsce zajmuje Szwajcaria (8 punktów), trzecie Norwegia (7 punktów).
W turnieju finałowym zespoły będą podzielone na trzy grupy, po cztery w każdej. Zwycięzcy grup oraz najlepsza drużyna z drugiego miejsca awansują do półfinałów, które odbędą się 27 czerwca w Krakowie i w Tychach. Finał zaplanowano na 30 czerwca, a areną zmagań będzie stadion Cracovii. Podopieczni trenera Marcina Dorny mecze grupowe rozegrają w Lublinie (dwa) i w Kielcach.

[OFICJALNIE] Losowanie fazy grupowej ME U-21 w Centrum Kongresowym ICE Kraków

Losowanie grup finałowych odbędzie się po zakończeniu eliminacji – 1 grudnia 2016 roku. Polacy, jako gospodarze turnieju, będą rozstawieni w pierwszym koszyku.

Szymon Bartnicki