Aktualności
U-21: W piątek losowanie par barażowych. Na kogo trafią Polacy?
W turnieju finałowym przyszłorocznych mistrzostw wystąpi 12 zespołów. Oprócz gospodarza – reprezentacji Włoch – pewne udziału są także Anglia, Belgia, Chorwacja, Dania, Francja, Hiszpania, Niemcy, Rumunia oraz Serbia. O dwa pozostałe miejsca oprócz Polski walczyć będą Austria, Grecja i Portugalia.
Austriacy w grupie 7 mierzyli się z Serbią, Rosją, Armenią, Macedonią i Gibraltarem. Ich losy ważyły się do ostatniego meczu – przed zamykającym kwalifikacje meczem z Rosją obie te ekipy miały na swoim koncie po 19 punktów. Austriacy dwukrotnie obejmowali prowadzenie, dwukrotnie je tracili, ale ostatecznie wyprowadzili trzeci cios i wygrali 3:2, zapewniając sobie udział w barażach. Najlepszym strzelcem drużyny prowadzonej przez Wernera Gregoritscha w kwalifikacjach był Mathias Honsak, ale baczną uwagę warto zwrócić na Konrada Laimera – pomocnika występującego obecnie w RB Lipsk, wybranego w 2017 roku najlepszym zawodnikiem austriackiej Bundesligi. 21-latek był już powoływany do pierwszej reprezentacji Austrii. Występy w seniorskiej kadrze mają też na swoim koncie kapitan młodzieżówki Philipp Lienhart oraz Kevin Danso i Maximilian Woeber.
💪🏻🇦🇹 Gemma die #U21 !
— ÖFB - oefb.at (@oefb1904) 16 października 2018
___________ #AUTRUS | ⏰ 18h | 🏟 NV-Arena | 📺 ORFSport+ pic.twitter.com/enskepQQld
Grecja do samego końca walczyła o bezpośredni awans do turnieju finałowego. Zgromadziła na swoim koncie aż 25 punktów, tyle samo co zwycięzca grupy, Chorwacja. W pokonanym polu Grecy pozostawili Czechy, Białoruś, Mołdawię i San Marino. Największą gwiazdą greckiej młodzieżówki jest jej… trener. Drużynę prowadzi bowiem Antonios Nikopolidis – mistrz Europy z 2004 roku, 90-krotny reprezentant Grecji. Wśród jego podopiecznych uwagę zwraca nazwisko Efthimisa Koulourisa, najlepszego strzelca zespołu. Piłkarz Atromitosu Ateny zapisał na swoim koncie pięć trafień, co nie umknęło uwadze selekcjonera pierwszej kadry, który regularnie powołuje 22-latka. Mecze barażowe mają jednak wyjątkowo duży ciężar wagowy i Koulouris może wspomóc zespół Nikopolidisa. W pierwszej kadrze swoje miejsce już odnajdywali także Konstantinos Tsimikas oraz Dimitrios Nikolaou. Siłą greckiej ekipy do lat 21 jest, co tradycyjne, skuteczna defensywa – w dziesięciu spotkaniach zawodnicy tej drużyny stracili tylko pięć bramek.
Qualified: 🇮🇹 (hosts), 🇩🇪 (holders), 🇧🇪, 🇭🇷, 🇩🇰, 🏴, 🇫🇷, 🇷🇴, 🇷🇸, 🇪🇸
— UEFA U21 EURO (@UEFAUnder21) 16 października 2018
Play-offs (draw Friday): 🇦🇹, 🇬🇷, 🇵🇱, 🇵🇹
How the #U21EURO qualifying groups ended
👇https://t.co/3p50AFJYVQ
Na ofensywę stawiają natomiast Portugalczycy. Zespół z Półwyspu Iberyjskiego strzelił aż 33 gole. To, obok Niemców, najlepszy wynik wśród ekip biorących udział w kwalifikacjach. Trzeba jednak wziąć przy tym pod uwagę, że aż 16 z nich drużyna, u której steru stoi Rui Jorge, zdobyła w dwumeczu z Liechtensteinem. Oprócz tego zespołu, Portugalczycy zostawili w grupie za plecami Bośnię i Hercegowinę, Walię i Szwajcarię. Bezpośredni awans wywalczyła za to Rumunia, mająca o dwa punkty więcej. Trener portugalskiej młodzieżówki nie korzysta z przesadnie szerokiej kadry. Ma zaufanie do dość wąskiej grupy zawodników. Trzeba jednak pamiętać, że w razie potrzeby może skorzystać z usług piłkarzy powoływanych już do kadry seniorskiej, a będących w wieku uprawniającym ich do gry w zespole U-21. Na mecz Ligi Narodów z Polską selekcjoner Fernando Santos wezwał aż pięciu takich graczy. Mowa o Rubenie Diasie, Gedsonie Fernandesie, Renato Sanchesie, Rubenie Nevesu i Goncalo Guedesie. Siła na papierze jest więc ogromna, choć trudno spodziewać się, by Rui Jorge chciał aż tak mocno przebudować skład i wkomponować tych graczy do swojej drużyny. Z wymienionej piątki w kwalifikacjach wystąpili jedynie Ruben Neves i Goncalo Guedes, ale były to gry symboliczne – pierwszy z nich rozegrał 180 minut, a drugi zaledwie… 56. Działo się to jednak na samym starcie rywalizacji, we wrześniu i październiku 2017 roku.
Abram alas para o Diogo Gonçalves! 🔥 #TudoPorPortugal
— Portugal (@selecaoportugal) 17 października 2018
Make way for Diogo Gonçalves! 🔥 #TeamPortugal pic.twitter.com/3q7fki5vc2
O tym, z kim biało-czerwoni powalczą o awans, przekonamy się w piątek. Losowanie par barażowych odbędzie się w szwajcarskim Nyonie o 13:00.
Emil Kopański