Mistrzostwa Europy znów w Polsce! Tym razem młodzieżowe, ale to i tak wielka nobilitacja dla naszego kraju, jak również Polskiego Związku Piłki Nożnej.

Mistrzostwa Europy do lat 21 to druga najważniejsza impreza UEFA dedykowana dla reprezentacji narodowych. To, że odbędzie się w Polsce, to wielki sukces naszego kraju, Polskiego Związku Piłki Nożnej i osobiście Prezesa Zbigniewa Bońka, który swoim zaangażowaniem i wpływami doprowadził do tego, że ten prestiżowy turniej odbędzie się w Polsce.

Jak wiele w organizacji turnieju pomoże doświadczenie zdobyte podczas Euro 2012?

Jest to bardzo cenne doświadczenie, które z pewnością wykorzystamy w kontekście przygotowań organizacyjnych. Jestem przekonany, że Mistrzostwa Europy w 2017 roku, to będzie wspaniałe piłkarskie wydarzenie, promujące piłkę nożną w Polsce i Europie. Będzie to pierwsza w historii impreza tak dużej rangi, którą jako kraj będziemy samodzielnie organizować. Polska jako gospodarz ma w nim zagwarantowane miejsce.

Z ilu stron składała się aplikacja na turniej i jak długo zajęło jej przygotowanie?

Nasza aplikacje została przygotowana w sposób wzorowy, liczyła blisko 600 stron i zrobiła bardzo dobre wrażenie na przedstawicielach UEFA. Myślę, że był to również ważny argument w kontekście przyznania Polsce organizacji tych mistrzostw.

Kto był naszym najgroźniejszym kandydatem w walce o mistrzostwa?

Od początku całego procesu nie oglądaliśmy się na naszych konkurentów, lecz konsekwentnie skupialiśmy się na jak najlepszym przygotowaniu nasze aplikacji i jej politycznym  poparciem, co jest w tego typu projektach najważniejsze. Wiem, że na początku było wiele krajów wyrażających chęć organizacji tych mistrzostw, ale w trakcie trwania procesu aplikacyjnego systematycznie się  z tego wycofywały. Myślę, że czuli, że Polska jest tutaj faworytem  (śmiech).

Czym wyróżniała się nasza oferta?

Pod względem merytorycznym nasza aplikacja została perfekcyjnie przygotowana i spełniała wszystkie wymogi UEFA. Niemniej jednak kluczowym czynnikiem, decydującym o przyznaniu Polsce tej imprezy, była rola Prezesa Bońka, który zadbał o polityczne poparcie naszej  kandydatury. Towarzyszyłem mu w wielu spotkaniach, tych formalnych i tych mniej oficjalnych. Widziałem, jak bardzo  wpływową osobą jest Pan Boniek w międzynarodowym środowisku piłkarskim, a także centrali UEFA. Świadczy o tym przyznanie naszej federacji dwóch wielkich imprez w bardzo krótkim czasie: klubowej – finał Ligi Europy, który odbędzie się 27 maja w Warszawie, a także reprezentacyjnej –  wspomnianych Mistrzostw Europy do lat 21 w 2017 roku. Fakty mówią za siebie.

W jakich miastach zostaną rozegrane młodzieżowe mistrzostwa Europy?

Za wcześnie jeszcze na te decyzje. Są jakieś propozycje jednak to UEFA finalnie zdecyduje o miastach, które będą gospodarzami tego turnieju. Jedno, co wydaje się być pewne, to finał na stadionie Legii w Warszawie.

Rozmawiał Paweł Drażba